炎炎夏日，黯沉的皮膚總讓人看起來沒精神。許多人常常花了金錢及時間保養，但效果仍有限。

皮膚是由許多不同細胞及組織所組成，要瞭解皮膚黯沉的原因，就要先瞭解有那些因素會影響皮膚顏色。

一、黑色素細胞及黑色素：皮膚裡黑色素細胞的量、黑色素顆粒大小及分布，決定我們先天膚色。這些因素不但與先天的基因有關，也與許多後天因素有關。例如日曬後會引發皮膚細胞內一連串的化學反應，而導致黑色素的生成，讓皮膚變黑。

生病、熬夜、工作壓力等，會導致體內壓力荷爾蒙上升，也會誘發黑色素的生成。這也是為何我們常會對生病的朋友或同事說：「你最近臉色看起來不太好喔，是不是生病了？還是昨天熬夜？」

二、角質層：皮膚角質層過度肥厚，或是排列不平整，會造成光線的折射效應，皮膚看起來會偏黃及黯沉。

三、皮膚的色素性病灶：臉部皮膚上的斑斑點點，常呈淺棕色、深棕色或灰藍色，因而讓皮膚看起來暗暗的，沒有光彩。這些斑點，有些是先天，有些是後天造成。最典型的就是黑斑（又名肝斑、孕斑），黑斑是東方女性好發的色素性皮膚病，呈淺棕色至深棕色，因此有黑斑的婦女臉色看起來就會很黯沉。另外，顴骨母斑、太田母斑、發炎後色素沉澱、汞斑等，也會讓皮膚顯得黯沉。

四、臉上細毛：臉上的小細毛，雖然遠看不明顯，但因量多，會造成整個皮膚看起來黯黯的。這是許多女生常忽略的因素。

五、鬆弛及皺紋：隨著年紀增加，臉上皮膚慢慢鬆弛，同時會出現粗細不等的皺紋。鬆弛皮膚的皺褶，及各種靜態或動態皺紋，在皮膚上會產生陰影，讓皮膚看起來較黯沉。最典型的例子，就是眼周細紋及淚溝，常會讓眼睛周圍看起來很黯沉，加重黑眼圈。

六、血液：動脈裡的含氧血是鮮紅色的，而靜脈裡的缺氧血在皮膚表面上看起來呈藍色。因此，血液循環好的人，臉色紅潤，看起來精神奕奕。而沒在運動，血液循環不好的人，皮膚看起來會灰灰的，沒有光澤。

在治療皮膚黯沉時，必須要清楚知道原因為何，才能對症下藥。